$1 миллиард на ребрендинг тайского вертепа

Паттайя — город темных переулков, заполненных стриптиз-клубами и «служащими женщинами» (такой эвфемизм придумали таиландцы), работающими для иностранных туристов. Однако теперь Паттайя пытается избавиться от репутации центра разврата. В городе появляются десятки роскошных отелей, дорогие рестораны, свой музыкальный фестиваль и регулярные чемпионаты по поло, а торговые центры заполняют индийские пары, китайские туристические группы и русские семьи.

Сорок лет назад Паттайя, расположенная в девственной, полной кораллов бухте в паре часов езды от Бангкока, была обычной рыбацкой деревней. Затем туда пришли американские солдаты — участники войны во Вьетнаме. Десятки тысяч одиноких мужчин с полными долларов карманами пытались забыть войну в стране с нищим населением, неэффективными органами правопорядка и исторически толерантным отношением к проституции.

Когда солдаты ушли, Паттайя превратилась в Мекку секс-туризма, и теперь 60% приезжающих сюда иностранцев — мужчины (в соседнем законопослушном Сингапуре эта цифра составляет 52%).

Однако за последнее время владельцы гостиниц поняли, что, несмотря на шутки об отраслях, которым не страшен кризис, неразумно полагаться только на мужчин из стран, страдающих от экономических проблем.

Теперь туристические агентства старательно ищут посетителей из соседних экономических гигантов — Китая и Индии, а власти разрабатывают общий план развития города стоимостью $1 миллиард. В план входит создание монорельса для облегчения ситуации с пробками, реновация прибрежного района, а также строительство высокоскоростной железной дороги из Бангкока. План еще должен быть одобрен правительством Таиланда.

В полиции тоже говорят, что пытаются улучшить имидж города. «Некоторые говорят, что Паттайя — рай для иностранных преступников, — говорит глава иммиграционной службы полковник Ативит Камолрат. — Теперь им будет негде здесь прятаться». С начала года его служба арестовала 12 иностранных преступников, прятавшихся в Паттайе.

Впрочем, сами жители Паттайи и приезжающие сюда не верят, что город удастся изменить.

«Мы думали, что Амстердам — секс-столица мира, — говорит 28-летняя туристка из Украины Ольга Биденко. — Но теперь мы побывали здесь, и я поняла, что Амстердам — очень чинный город».