Батак

Город Батак (4 488 жителей, 1 036 метров над уровнем моря) расположен у Северного подножия Батакской горы (Западные Родопы), по обоим берегам Старой реки. Отстоит на 36 километрах к югу от Пазарджика, на 16 километрах к югу от Пештеры, на 26 километрах к юго-востоку от Велинграда, на 51 километрах к северу от Доспата, а также и на 156 километрах к юго-востоку от столицы София.
Имя этого городка святое для каждого болгарина. Оно является символом мученичества и самопожертвования во имя свободы

история - Несмотря на наличие древних остатков крепостей и градишт, нельзя сказать с положительностью, когда именно возник нынешний Батак. Имя его упоминается в 1592 году на вделанном в чешме камне при Кричимском монастыре. Селение значительно разрослось после переселения убежавших от обращения болгар из Чепинского корыта и котловины в мусульманство. Во время погромов кирджалиев много раз разрушали и воздвигали его. В 1819 году поп Константин пишет, что это "небольшая деревня из досок со 100 домами". Согласно мнению путешественника А. Викенеля, в 1847 году деревня насчитывала 1 000 домов, а в 1865 году Захари Стоянов отмечает, что есть "400 домов, много постоялых дворов, множество резниц и 1 500 жителей" С положительностью к концу османского владычества Батак был уже большим и богатым селением со свыше 9 000 жителями.. В 1813 году жители Батака построили церковь Св. Недели, которая 63 лет спустя вошла в трагическую историю Батака и Болгарии. Школа была открыта в 1835 году с первым учителем Найденом Ивановичем.
Имя города связывается преимущественно с Апрельским восстанием. 21 апреля 1876 года его жители объявили восстание. Как везде, так и здесь после первоначального восторга и самозабвения, последовал разгром, но в Батаке он был потрясающим. Пять тысяч человек погибло, причем особенно трагической была судьба двух тысяч мужчин, женщин и детей, нашедших свою смерть в маленькой церкви Св. Недели, превратившейся в их последнюю крепость, надежду, и... могилу.
Известны десятки случаев беспримерного героизма, самопожертвования и непреклонности, рассказанных несколькими уцелевшими в этой кровавой вакханалии.
Самые передовые умы человечества подняли голос в знак протеста и возмущения - Виктор Гюго, Вилям Гладстон, Макгахан, Достоевский, Лев Толстой. Захари Стоянов пишет: " На колени, любезные мои читатели, снимите шляпы! Перед нами Батак со своими руинами. Я зову всех, чистых болгар, честных и любящих свою Родину, присутствовать вместе с нами на этом болгарском святилище, на этом жертвеннике во имя нашей свободы, где пролита кровь тысячи мучеников, святых, сотен маленьких детей, бесчисленных невинных парней и девушек. Батак, славный и злосчастный Батак! Найдется ли болгарское сердце, которое не вздрогнет только при произношении твоего собственного имени? Благоговею перед твоим величием, будет благоговеть и история". Народный поэт Иван Вазов дополняет: "Хеопсова пирамида была бы маленьким памятником Батаку."
Оставшиеся в живых в Батаке встречают освободительную русскую армию 20 января 1878 года.

Достопримечательности - В первую очередь, это уже упомянутая каменная церквушка Св. Недели, превращенная в музей - усыпальницу. И ныне кости героев, плаха, следы ятаганов и пул напоминают о тех страшных и величавых днях. Она находится в центре городка. Городской исторический музей помещается в новом здании и показывает свыше 500 экспонатов истории Батака. Интересом представляют и несколько старых батакских домов, отреставрированных и объявленных памятниками культуры.

Транспорт - Город соединяется с остальной частью страны единственно посредством автобусного транспорта. Есть регулярные автобусные линии до городов София, Пловдив, Пештера, Пазарджик, Велинград, Доспат и других небольших поселков района. Городской автовокзал - тел. 03553 2328.

Окрестности - В 3 километрах к северо-западу от города раскинулось водохранилище "Батак", превращенное в зону отдыха и спорта. Искусственное озеро предлагает прекрасные возможности для кемпинга, водного туризма, рыбной ловли, водного спорта, пешеходного туризма, отдыха. На его юго-западном берегу, в 8 километрах к западу от Батака расположен курорт Цигов чарк (в одноименной местности) с большими возможностями для ночевки и развлечений. Здесь находится комплекс Цепи молодежного туризма "Орбита" с двумя гостиницами
Другой великолепный район отдыха, спорта и туризма это 4 водохранилища : Большой "Беглик" (самое большое). "Широка поляна" (самое красивое), "Беглика" (самое маленькое) и "Тошков чарк". Они раскинулись на дороге Батак - Доспат (51 километр), посередине расстояния, среди прекрасной и дивной родопской природы. Здесь много баз отдыха, дачи, лесное хозяйство, пруд для разведения рыбы, кемпинг. Условия для пешеходного и водного туризма, для рыбной ловли, собирания ягод или просто для отдыха среди волшебного декора замечательны. Возникло место летнего отдыха, расположенное на большой площади между искусственными озерами. Можно переночевать в домах отдыха или в кемпинге с собственными сооружениями для лагеря. Есть дорога до всех водохранилищ. Все регулярные автобусы между Батаком и Доспатом останавливаются здесь. Отсюда можно предпринять и пешеходные переходы по обозначенным маршрутам к: туристской базе "Тегеран"(4 часа), селу Сырница (3 - 3.30 часа), вершине Малка Сюткя (часов 3), вершине Голяма Сюткя (часов 5) и т. д. Сам город Батак является исходным пунктом для разнообразных переходов по Западным Родопам (Батакская гора).
Самый популярный - маршрут до туристской базы "Тегеран" , проходивший мимо первой в Болгарии и на Балканском полуострове подземной ВЭЦ (в 3 километрах южнее).