Благоевград

Город Благоевград (71 361 житель, 430 метров над уровнем моря) - один из самых больших городов в Юго-Западной Болгарии. Он расположен у подножия юго-западных склонов гор Рила, вдоль обоих берегов реки Благоевградска Бистрица, в поречье большой болгарской реки Струма. Отстоит на 101 километрах к югу от столицы София, на 53 километрах к северо-западу от Разлога, на 65 километрах к северу от города Сандански. Главный город болгарской Македонии. Здесь каптировано 30 минеральных источников с температурой до 55° Цельсия. Это делает его бальнеологическим курортом. Областной центр.

история - Город возник на месте древнего фракийского поселка Скаптопара, сведения о котором мы находим в известной Скаптопарской надписи с 238 г. Под именем Горна-Джумая впервые упоминается в 1502 году, а под именем Баня - в 1576 году. В прошлом город был важной придорожной крепостью. В ХVІІ веке монахи из Рильского монастыря открыли училище при монастыре. Во второй половине ХVІІІ и начале ХІХ вв. город развивался как большой ремесленный и торговый центр. После Берлинского договора Горна-Джумая (это имя город сохранил до 1950 года), он остался в пределах Турции, из-за чего превратился в средоточие сопротивления и народного единения. Население принимало активное участие в последующих восстаниях. Город освободился 5 октября 1912 года (Балканская война) и насчитываел 7 000 жителей.

Достопримечательности - Исторический Музей в квартале Вароша (тел. 073 29020, 21170, 29173), дом-музей Георгия Измирлиева - Македончето, художественная галерея им. Стояна Сотирова, художественная галерея "Станислав", художественная галерея "Пти бижу", церковь Введения Богородицы, а также и дома эпохи Болгарского национального Возрождения в квартале Вароша. Есть памятники Ильо воеводе, Гоце Делчеву, П. К. Яворову, Кириллу и Мефодию, Македоно-Одринскому ополчению, погибшим в Балканской войне (1912-1913 гг.). Как в культурном центре, в Благоевграде есть и несколько театров - Драматический театр (тел. 073 23475), Кукольный театр (квартал Вароша, тел. 073 21080, 22210), Камерная опера (тел. 073 20703).
Город является также университетским центром - Американский университет, Юго-Западный университет им. Неофита Рильского.
Благоевград славится и своим красивым и функциональным городским центром, полностью сделанным из мрамора.

Транспорт - Благоевград - большой и важный транспортный узел в этой части Болгарии. Он является основным пунктом на международном шоссе и железнодорожной линии София - Кулата - Афины. Поддерживает регулярные автобусные связи с Софией, а также со многими городами в Юго-Западной Болгарии, как и с поселками того же региона. Есть регулярная автобусная линия в болгарскую святыню - Рильский монастырь. Автовокзал (тел. 073 22348, 23750) и железнодорожный вокзал (тел. 073 22286, 23695, 22174) находятся рядом в юго-западной части города. В Благоевграде есть развитый и хорошо организованный городской автобусный транспорт.

Окрестности - В 3.5 километрах к северо-востоку, в долине реки Благоевградска Бистрица раскинулся пригородный парк Бачиново, где в июне каждого года проводится городской праздник. В той же долине, но в 30 километрах от города, в Северо-Западной Риле находится курорт Бодрост с многочисленными домами отдыха, бунгало и дачами. В 5 километрах от курорта расположен самый старый заповедник для хвойных деревьев в Болгарии - "Парангалица". Здесь находится самое высокое дерево у нас - 60-метровая ель. От курорта Бодрост начинаются обозначенные туристские маршруты в разные направления по Риле - в туристскую базу "Македония" (за 3-4 часа), в туристскую базу "Чакалица" (за 2-3 часа), к вершине Царев врых (за 2 часа). Между городом и курортом летом поддерживается регулярная автобусная линия. Напротив железнодорожного вокзала можно сесть в городской автобус №4 в село Хырсово, откуда по обозначенному маршруту можно добраться часов за 6 до туристской базы Чакалица. В 16 километрах к северу от Благоевграда и в нескольких километрах до города Рила находится село Стоб с красивыми земными пирамидами, увенчанными скальными блоками. Они выдолблены в красноватых наносах толщины до 40 метров. У них разные имена - Самодивские трубы, Куклы, Зыберите (Вершины), Чуките (Острые скалы), Братья, Сваты и др. Через село Стоб проезжает большинство регулярных автобусов в город Рила и Рильский монастырь.
Другие интересные объекты в окрестностях Благоевграда - это античная крепость у села Клисура; античное поселение, некрополь и крепость поздней античности вблизи курорта Бодрост; крепость поздней античности в нескольких километрах от села Селиште. Остатки античных крепостей есть около села Габрово, средневековая крепость - между городом и селом Церово. Церковь Вознесения Господня находится возле села Покровник, а церковь Св. Архангела Михаила и остатки крепости поздней античности - возле села Лешко. церкви Св. Иоанна Предтечи и Св. Георгия (1861 г. - памятник культуры) находятся в селе Бистрица. Скала Марков камень расположена южнее, под Царевой вершиной, а Черная скала - на правом берегу реки Благоевградска Бистрица, недалеко от туристской базы "Македония".