Смолян

Город Смолян (33 153 жителей, от 850 до 1 050 метров над уровнем моря) расположен в живописной узкой долине реки Черна, среди самой красивой части Родоп. Отстоит на около 260 километров к юго-востоку от Софии, на 103 километра к югу от Пловдива, на 87 километрах к западу от Кырджали, на 46 километрах к юго-востоку от Девина и на 16 километрах к югу от курорта Пампорово. Один из красивейших городов Болгарии. Областной центр.

история - 18 июня 1960 года три села Смолян, Райково и Устово объединились в город Смолян, а каждое из них теперь - квартал города.
Квартал Смолян (самый высокогорный) - наследник исчезнувшей деревни Езерово, которая находилась в 3 километрах над нынешним городом, среди Смолянских озер. Во время насильственного обращения в мусульманство (ХVІІ век) его жители оказали сильный отпор, из за чего турки разрушили деревню до основания. Часть жителей погибла, другие спрятались в горах, а принявшие магометанскую веру поселились около реки Черна, где сегодня и расположен квартал города. Новое поселение назвали Пашмаклы. Это название упоминается французским путешественником доктором Полем Люка (1706 г.) и отражено в надписи на Сводестом мосту (Бейская кюприя), построенном в 1716 году. После Освобождения поселок получил имя Смолян, которое происходит от названия славянского племени смолени.
Квартал Райково (средний) раньше был разделен на Горно (высокое) и Долно (нижнее) Райково. Согласно преданию, поселение было основано побратимом богатыря Момчила - Райко. При попытке обращения в мусульманство, его жители оказали героическое сопротивление, принеся в жертву 200 человек, но сохранили свою веру и деревню. Первое письменное упоминание о поселении - в надписи на камне, высеченной на Мазолской чешме (1572 г.) Поселок развивался как ремесленный. Его абы, шаяки (грубые сукна), домотканые половики (черги), славились во всей Османской империи. Его экономическая сила в эпоху Болгарского национального Возрождения нашла выражение в строительстве красивых домов с типичной родопской архитектурой, церквей, школ.
Квартал Устово (самый нижний) - старое поселение. Его имя происходит от "устья" или "ущелья", т.е. от его географического положения. Он находится на важном перекрестке - там пересекались старые дороги из Пловдива в Ксанти и Гюмюрджину, и из Драмы через Неврокоп (современный Гоце-Делчев) в Кырджали и Эдирне. Это и предопределило в большой степени его экономическое и историческое развитие. Устово стал важным торговым центром и крупным ремесленным поселком. В нем издавна развивалось медное, лудильное, обувное, ювелирное, кожное, ткацкое и др. ремесла. Изделия ремесленников хорошо продавались на рынках, особенно в Стамбуле и Смирне (Измире). В начале ХІХ века поселок достиг большого экономического и культурного расцвета. Почти все самые интересные объекты были построены именно тогда. В 1830 году было открыто первое училище. В Устово жил и работал поп Глигорко - известный защитник болгарского населения. Здесь родился Сава Стратиев - видающийся борец против фанариотов и Стою Шишков - учитель, этнограф и литературный деятель. После Освобождения весь Смолянский край остался под властью турков вплоть до 1912 года.