Ловеч

Город Ловеч (44 262 жителя, около 200 метров над уровнем моря) живописно расположен по обоим берегам реки Осым, там, где кончаются последние возвышения Предбалкана. Отстоит на около 170 километрах к северо-востоку от Софии, на 90 километрах к югу от Никопол и на 35 километрах к югу от Плевена, на 35 километрах к северу от Трояна, на 86 километрах к западу от Велико-Тырново и на 65 километрах к северо-западу от Габрово. Один из самых древних и интересных болгарских городов. Областной центр.

история - Город является наследником римской дорожной станции Мелта (в нынешней местности Хисарлыка), имеющей стратегическое значение на главной дороге Дунай - Белое море. В эпоху Средних веков город остается важным военно-стратегическим центром и до ХІ века его звали Ловыц (город охотников). В ХІІ веке город устанавливается на правый берег реки Осым, где сейчас кв. Вароша. После Тырновского восстания Ловечская крепость твердо обороняла подступы к Тырново, и после 3-месячной осады Византия была вынуждена заключить известный Ловечский мир (1187 года), который поставил новое начало болгарскому государству. С конца Византийского владычества город известен своим нынешним именем Ловеч.
В ХІІІ и особенно в ХІV веке он стал одним из самых больших городов и крепостей в Северной Болгарии и достиг завидного экономического расцвета. Под турецкую власть город пал в 1393 году. Последний полунезависимый владетель Ловечской крепости Станко Кусам после ее взятия становится гайдуком. В первые века османской власти город пришел в упадок и только к ХVІІІ и особенно в ХІХ веке начал богатеть благодаря ремеслам и торговли. Его называли Алтын-Ловеч (Золотой Ловеч). В 1870 году город насчитывал 11 000 жителей. Еще в 1839 году здесь начинается борьба за независимую болгарскую церковь. Первые школы открыты в 1846 - 1847 годах, один из первых учителей здесь - народный поэт и писатель Петко Р. Славейков. В 1870 году основано читалиште, а спустя два года состоялось первое представление спектакля под руководством Ангела Кынчева.
Над рекой Осым был старинный крытый деревянный мост, но он был унесен рекой в 1872 году. Всего два года спустя гениальный самобытный зодчий-самоучка Уста (мастер) - Колю Фичето построил свой известный крытый мост с 24 небольшими мастерскими на нем. К сожалению, в 1925 году он был испепелен пожаром. По его подобию построен нынешний (и единственный в стране) мост. В годы национально-освободительного движения (вторая половина ХІХ века) Ловеч превращается в революционную столицу Болгарии. В 1869 году Васил Левский положил основы местного революционного комитета, а в следующем году он выбрал Ловеч центром Внутренней революционной организации (Б. Р. Ц. К.) Отсюда ведут свое начало нити, охватывающие всю страну и поднявшие болгарский народ на битву за национальную независимость. 17 июля 1877 года Ловеч был освобожден отрядом полковников Жеребкова и Паренсова, но через 10 дней турки снова его взяли и уничтожили свыше 2 500 болгар в городе и в его окрестностях. 3 сентября 1877 года город окончательно освобожден частями генералов Имеретинского, Скобелева и Добровольского. Его свобода завоевана ценой 1 683 русских жертв.
После Освобождения Ловеч теряет рынки Османской империи. Толчком в его развитии стало прокладывание железнодорожной линии Левский - Ловеч (1932 г.) и ее продолжение до Трояна (1948 г.) В последние годы город утвердился как большой культурный и туристический центр.